L’echinacea è un genere di piante erbacee perenni originaria del Nord America che comprende 9 specie interessanti prevalentemente dal punto di vista ornamentale ed erboristico. Tra le specie più interessanti per le proprietà fitoterapiche vi è l’Echinacea purpurea e l’ Echinacea angustifolia).
Le varietà di Echinacea indicate sono apprezzate per le loro capacità immunostimolanti , perché capaci di migliorare la resistenza dell’organismo alle aggressioni esterne di virus e batteri.
PROPRIETA’ DELL’ECHINACEA
Il rilevante interesse per le proprietà dell’Echinacea deriva dalla sua capacità di attivare l’azione fagocitaria dei linfociti e rinforzare il sistema immunitario specifico, di adulti e bambini. Il meccanismo di azione si esplica mediante un aumento dei leucociti, in particolare dei neutrofili e dei monociti-macrofagi adibiti a fagocitare (mangiare) gli agenti estranei dannosi come possono essere i batteri e funghi. La pianta contiene oltre ad oli essenziali ed altre sostanze di importanza minore, principi attivi quali:
- derivati dell’acido caffeico (echinacoside, acido clorogenico).
- acido cicorico.
- flavonoidi come la Quercitina capace di inibire numerose fasi che portano alla liberazione di istamina e alla produzione di prostaglandine e leucotrieni ad azione pro-infiammatoria
Le 2 Echinacee sono simili in natura ma con differenti caratteristiche bio-chimiche:
- Echinacea Angustifolia è più ricca di Echinacosidi rispetto alla E. Purpurea svolgendo azione antibiotica e batteriostatica in grado di inibire la replicazione batterica.
- Echinacea Purpurea contiene Ac. Cicorico che svolge un azione anti-virale.
- Echinacea Purpurea è ricca di Polisaccaridi e composti fenolici considerati immunostimolanti aspecifici perché attivano i macrofagi ( adibiti a fagocitare gli agenti estranei dannosi come batteri e funghi e la produzione di citochinine ( molecole proteiche capaci di attivare la risposta immunitaria cellulare ed umorale .
Per potenziare l’effetto fitoterapico dell’Echinacea Purpurea e dell’Echinacea Angustifolia, si possono integrare i benefici antiossidanti della Vitamina C estratta dai frutti come l’Acerola (il preparato fitoterapico così composto prende il nome commerciale di EKINA COMPLEX).
Gli estratti di Echinacea sono utili sia in fase preventiva ( riducono il numero di infezioni durante la stagione invernale) , sia in fase acuta ( accorciando i tempi di malattia come per es. riducendo il numero di giorni di febbre).
Nella prevenzione e nella cura dei malanni di stagione o semplicemente per rafforzare il proprio sistema immunitario, consigliamo l’integratore alimentare NUTRA DEFENCE sciroppo .
